Questo studio trasversale ha coinvolto 217 pazienti affetti da malattia celiaca di età compresa tra 18 e 55 anni. I partecipanti sono stati selezionati in modo casuale dal registro della celiachia dell'Azerbaigian orientale. Lo studio ha escluso le donne in gravidanza o in allattamento e quelle con comorbidità non trattate come diabete e disturbi della tiroide. I partecipanti sono stati valutati utilizzando l’Eating Attitude Test (EAT26) da 26 elementi per i disturbi alimentari, la Stunkard Figure Rating Scale (FRS) per problemi di immagine corporea e il Celiac Dietary Adherence Test (CDAT) per l’aderenza a una dieta priva di glutine.
Lo studio ha rilevato che il 43,5% dei partecipanti aveva disturbi alimentari, mentre il 65,9% sperimentava insoddisfazione corporea e il 41,1% aveva una distorsione dell’immagine corporea. Questi dati evidenziano un carico psicologico significativo tra i pazienti affetti da celiachia, suggerendo che la gestione della malattia comporta qualcosa di più della semplice aderenza alla dieta.
L’analisi ha rivelato una significativa associazione negativa tra l’adesione ad una dieta priva di glutine e la presenza di disturbi alimentari. I pazienti che seguivano rigorosamente la dieta avevano meno probabilità di avere disturbi alimentari. Tuttavia, lo studio non ha trovato una relazione significativa tra l’aderenza alla dieta e l’insoddisfazione o la distorsione dell’immagine corporea. Ciò suggerisce che, sebbene una dieta priva di glutine possa aiutare a ridurre i disturbi alimentari, non necessariamente migliora i problemi di immagine corporea nei pazienti celiaci.
Lo studio sottolinea l’importanza di considerare le barriere psicologiche nel consigliare i pazienti celiaci sull’aderenza alla dieta. I pazienti con disturbi alimentari potrebbero avere maggiori difficoltà a mantenere una rigorosa dieta priva di glutine, il che può, a sua volta, esacerbare i loro problemi psicologici. Ciò crea un ciclo in cui il disagio psicologico e la non conformità alimentare si alimentano a vicenda.
Data l’elevata prevalenza di disturbi alimentari e problemi di immagine corporea tra i pazienti affetti da celiachia, gli operatori sanitari dovrebbero incorporare il supporto psicologico nei loro piani di trattamento. Nutrizionisti e dietisti dovrebbero essere consapevoli di questi potenziali ostacoli e lavorare a stretto contatto con i pazienti per soddisfare i loro bisogni psicologici. Ciò potrebbe comportare il ricorso a professionisti della salute mentale o l’integrazione di strategie per migliorare l’immagine corporea e i comportamenti alimentari nella consulenza dietetica.
Questo studio evidenzia le significative sfide psicologiche affrontate dai pazienti celiaci, in particolare per quanto riguarda i disturbi alimentari e l’insoddisfazione dell’immagine corporea. Sebbene l’adesione a una dieta priva di glutine possa aiutare a mitigare i disturbi alimentari, non risolve necessariamente i problemi dell’immagine corporea. Pertanto, un approccio globale che includa il supporto psicologico è fondamentale per gestire efficacemente la malattia celiaca. Per i pazienti, comprendere queste potenziali sfide può incoraggiarli a cercare cure olistiche che soddisfino sia i loro bisogni fisici che psicologici, migliorando in definitiva la loro qualità di vita.
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