La maggior parte delle persone celiache cerca di seguire una dieta priva di glutine. Ci sono stati alcuni studi che indicano che le persone con celiachia sono regolarmente esposte al glutine. Tuttavia, non ci sono molti dati validi sull'argomento. I dati limitati sull'esposizione al glutine nel mondo reale rappresentano un importante ostacolo per una migliore conoscenza e un migliore trattamento per la celiachia.
Nel tentativo di cambiare questa situazione, un team di ricercatori ha recentemente deciso di stimare l'esposizione al glutine su una dieta priva di glutine utilizzando test immunologici per i peptidi immunogenici del glutine (GIP) e di esaminare le relazioni tra rilevamento di GIP, sintomi e sospetta esposizione al glutine.
Il gruppo di ricerca includeva Jocelyn A. Silvester; Isabel Comino; Lisa N. Rigaux; Veronica Segura; Kathy H. Green; Angel Cebolla; Dayna Weiten; Remedios Dominguez; Daniel A. Leffler; Francisco Leon; Charles N. Bernstein; Lesley A. Graff; Ciaran P. Kelly; Carolina Sousa; Donald R. Duerksen.
Per il loro studio, il team di ricerca ha reclutato adulti con malattia celiaca confermata da biopsia che seguivano una dieta priva di glutine per due anni. I partecipanti hanno tenuto un diario e raccolto campioni di urina per 10 giorni e feci nei giorni 4–10.
Hanno anche salvato campioni di qualsiasi cibo mangiato durante i primi 7 giorni. I ricercatori hanno quindi utilizzato A1 / G12 ELISA per quantificare il glutine negli alimenti, nelle feci e nelle urine. Un totale di sei pazienti celiaci senza glutine maschi e 12 femmine hanno completato lo studio, insieme a tre partecipanti a una dieta contenente glutine.
Dodici pazienti celiaci su 18 hanno mostrato una media di 2,1 mg di glutine per esposizione. Le singole quantità variavano da 0,2 mg a più di 80 mg. La maggior parte dell'esposizione al glutine era asintomatica e insospettata. La maggior parte dei soggetti del test non è stata in grado di identificare quando avevano mangiato glutine. Il tempo tra l'ingestione e l'escrezione del glutine variava notevolmente da individuo a individuo.
La quantità di glutine consumata variava ampiamente, ma era tipicamente dell'ordine dei milligrammi, che è circa 10-100 volte inferiore alla quantità consumata dalle persone che seguono una dieta senza glutine.
Questo studio mostra che le persone affette da celiachia hanno difficoltà a evitare completamente il glutine e che sono regolarmente esposte a varie quantità di glutine, di solito senza sintomi o consapevolezza. Inoltre, a causa della variabilità individuale del tempo necessario per espellere il glutine dall'organismo, è molto difficile determinare tempi e quantità di esposizione specifici.
Il fatto che l'esposizione sia quasi sempre silenziosa e asintomatica, rafforza i risultati di una serie di studi precedenti che hanno evidenziato come la maggior parte delle persone affette da celiachia sono semplicemente dei poveri giudici dell'esposizione al glutine nel proprio corpo.
Studi come questo aiutano le persone affette da celiachia a comprendere meglio le sfide del mondo reale legate alla convivenza con la celiachia e al tentativo di seguire una dieta rigorosa senza glutine. Questi risultati rafforzano anche i potenziali benefici degli enzimi orali come ANPEP per compensare gli effetti negativi dell'esposizione continua al glutine per le persone con malattia celiaca.
Chiaramente sono necessari ulteriori studi per determinare maggiori dettagli sui livelli di esposizione al glutine in potenziali pazienti celiaci senza glutine e sui modi per proteggersi da tale esposizione nel tempo.