I ricercatori hanno recentemente iniziato a capire che i batteri intestinali svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere le persone in salute. Stanno anche iniziando a capire che la nostra cacca offre uno sguardo eccellente sulla nostra salute intestinale. Sappiamo che il microbiota intestinale dei bambini inizia a cambiare quando contraggono la celiachia. Bassi livelli di alcuni batteri intestinali corrispondono a tassi più elevati di celiachia. Sappiamo anche che i microbiomi intestinali dei bambini con un alto rischio genetico per il diabete di tipo 1 sono significativamente diversi da quelli dei bambini con un basso rischio genetico. Inoltre, il cambiamento del microbiota intestinale potrebbe proteggere dalla celiachia.
Tuttavia, c'è molto da imparare su esattamente quali batteri sono benefici e quali sono dannosi e quale può essere il miglior equilibrio di batteri per aiutare a ottimizzare la nostra salute. Comprendiamo che un ceppo batterico, il bifidobacterium infantis, è benefico per la salute dell'intestino.
per saperne di più, un gruppo di ricercatori ha condotto uno studio per vedere se potevano introdurre un'importante specie di batteri buoni, noti come bifidobacterium infantis, nelle viscere dei bambini con livelli carenti. Quando lo hanno fatto, hanno scoperto che il pH delle feci è diventato molto più acido, che è una condizione intestinale più normale.
Ciò ha portato il team a ipotizzare che un pH delle feci più basso potrebbe riflettere un intestino più sano, con livelli più ottimali di microbi benefici. Per indagare sulla loro ipotesi, il team ha analizzato il pH delle feci dei neonati esaminando studi dal 1926 al 2017.
Hanno scoperto che il pH delle feci dei neonati è aumentato da 5,0 a 6,5 negli ultimi cento anni circa, il che significa che è diventato meno acido e più basico nel corso degli anni. Questa è una grande differenza, poiché la scala del pH va da 0 a 14,0, con 7,0 neutro. Tale cambiamento potrebbe riflettere una diminuzione del bifidobatterio e una riduzione della salute dell'intestino durante quel periodo.
Normalmente, le madri sane trasmettono il bifidobatterio e molti altri ceppi di batteri intestinali ai loro bambini attraverso il latte materno. I ricercatori ritengono che la riduzione del bifidobatterio nei neonati possa riflettere una ridotta salute intestinale nelle madri che fanno quel tempo.
Secondo la ricercatrice Bethany Henrick, di Evolve BioSystems, un'azienda biomedica a Davis, California, e la sua coautrice Jennifer Smilowitz, biologa nutrizionista presso l'Università della California, Davis, il bifidobatterio è importante, perché si lega esclusivamente agli oligosaccaridi del latte umano, che sono zuccheri presenti solo nel latte materno.
Gli oligosaccaridi forniscono il cibo di cui il bifidobatterio ha bisogno per crescere e riprodursi. Livelli sani di bifidobatterio nell'intestino aiutano a impedire la crescita di batteri cattivi nell'intestino.
Circa l'80% delle cellule che compongono il nostro sistema immunitario sono nelle nostre viscere. "C'è questa intima connessione tra il microbioma intestinale e il nostro sistema immunitario", afferma Henrick. Se i livelli di bifidobatterio sono bassi, i batteri cattivi possono prosperare. Livelli più elevati di batteri intestinali cattivi potrebbero mettere a dura prova il sistema immunitario e promuovere allergie e alcune malattie autoimmuni.
Le donne possono promuovere la salute dell'intestino seguendo una dieta ricca di fibre, come cereali integrali, noci, semi, legumi, frutta e verdura. Studi precedenti hanno dimostrato che i batteri intestinali sono influenzati da tre fattori: quanto spesso un bambino riceve antibiotici, se viene allattato al seno e se è stato partorito naturalmente o tramite taglio cesareo.
I ricercatori incoraggiano i medici e le neo mamme a lavorare per promuovere un microbioma intestinale sano nei loro bambini limitando gli antibiotici e il taglio cesareo e ad allattare, quando possibile.
Imparare di più sul ruolo dei batteri intestinali e di un bioma intestinale sano nello sviluppo della celiachia può aiutarci a comprendere meglio le origini della malattia, nonché a come potremmo essere in grado di ridurla in futuro.
Restate sintonizzati per ulteriori informazioni sul ruolo dei batteri intestinali nella celiachia e notizie correlate.
Maggiori informazioni su Pediatr Res. 2019; 86 (6): 749–757.