Secondo una causa per omicidio colposo intentata dal suo patrimonio, la signora Hopkins ha mostrato "una serie di sintomi preoccupanti" poco dopo essere stata presa in custodia ed è stata persino portata al Cibola General Hospital per cure mediche di emergenza, ma è stata dimessa lo stesso giorno. La signora Hopkins ha presentato una richiesta formale di farmaci per curare la sua malattia circa una settimana dopo e ha presentato un'ulteriore richiesta al personale medico più tardi quel mese, riferendo sintomi come nausea, diarrea, sanguinamento anale, vomito, visione doppia e "dolore intenso". "nel suo stomaco. Tuttavia, un'infermiera che l'ha vista ad aprile avrebbe respinto la sua affermazione di avere la celiachia.
Secondo quanto riferito, la salute della signora Hopkins è peggiorata nei mesi successivi e la sua area addominale si è gonfiata fino alle dimensioni di una donna che era "da 30 a 40 settimane di gravidanza". A luglio, ha presentato un reclamo formale al dipartimento penitenziario statale, chiedendo aiuto e scrivendo: "Sono malnutrita e carente di vitamine. Gli elementi di cui sopra possono uccidermi. AIUTAMI!" È stata nuovamente portata al Cibola General Hospital per cure mediche d'urgenza, ma è stata dimessa nuovamente nel carcere femminile dopo tre giorni dove il medico curante ha annotato nel suo rapporto medico “è possibile che questa signora soffra di celiachia e che possa essere meglio servito dall'attenzione di un gastroenterologo in futuro.
Tuttavia, secondo quanto riferito, le condizioni di Harris Hopkins hanno continuato a peggiorare e ha perso almeno 34 libbre durante la custodia. Il 7 settembre 2016, le sue condizioni sono diventate critiche, ma presumibilmente non è stata portata in ospedale, ma è stata invece trasferita al Central New Mexico Correctional Facility di Los Lunas. Secondo quanto riferito, le sue condizioni erano terribili quando è arrivata lì, e il personale penitenziario l'ha finalmente portata all'ospedale dell'Università del New Mexico per ricevere cure mediche adeguate. Tuttavia, la signora Hopkins alla fine è morta il 16 settembre 2016.
La causa per omicidio colposo intentata dall'eredità della signora Hopkins sosteneva che il New Mexico Correctional Department e altri, tra cui Corizon Health, Inc., Centurion Correctional Healthcare of New Mexico, LLC e Cibola General Hospital Corp., non le avevano fornito il cure di cui aveva bisogno. Lo stato del New Mexico ha risolto la causa per $ 200.000, ma ha negato la responsabilità. Una portavoce del dipartimento penitenziario ha affermato che la situazione è iniziata sotto l'amministrazione dell'ex governatore Susana Martinez.
Il caso evidenzia il problema in corso di cure mediche inadeguate nelle carceri e carceri statunitensi, in particolare per i detenuti con patologie croniche. Secondo un rapporto del 2020 della National Commission on Correctional Health Care, le persone nelle carceri e nelle carceri hanno maggiori probabilità di avere condizioni di salute croniche rispetto alla popolazione generale e spesso non ricevono cure adeguate. Il rapporto ha anche rilevato che "molte carceri e carceri non dispongono delle infrastrutture, del personale e delle politiche necessarie per gestire efficacemente le malattie croniche, con conseguenti esiti sanitari peggiori, costi sanitari più elevati e più decessi in custodia".