Il team di ricerca comprendeva Marisa G Stahl, Cristy Geno Rasmussen, Fran Dong, Kathleen Waugh, Jill M Norris, Judith Baxter, Liping Yu, Andrea K Steck, Brigitte I Frohnert, Edwin Liu, Marian J Rewers e l'ASK Study Group.
sono variamente affiliati al Dipartimento di Pediatria, Digestive Health Institute, School of Medicine, University of Colorado Anschutz Medical Campus, Aurora, Colorado, USA; il Barbara Davis Center for Diabetes, School of Medicine, University of Colorado Anschutz Medical Campus, Aurora, Colorado, USA; e la Colorado School of Public Health, University of Colorado Anschutz Medical Campus, Aurora, Colorado, USA.ASK utilizza due test altamente sensibili per lo screening degli autoanticorpi transglutaminasi tissutali (TGA) nei bambini di età compresa tra 117 anni per la celiachia. Il primo è un test radiobinding (RBA) per IgA TGA, mentre il secondo è un test di elettrochemiluminescenza (ECL) che rileva tutti gli isotipi TGA.
I bambini che risultano positivi su entrambi gli schermi sono invitati a tornare per un test di conferma. I bambini con livelli confermati di RBA TGA pari o superiori a 0,1, che è il doppio del limite superiore della norma, vengono inviati al Colorado Center for Celiac Disease per una valutazione aggiuntiva, mentre tutti gli altri vengono indirizzati alle cure primarie.
Gli screening del sangue dei primi 9.973 bambini hanno mostrato 242 bambini (circa il 2,4%) con TGA positivo in entrambi i test. Di coloro che sono risultati positivi, 185 (76,4%) hanno ricevuto la conferma del sangue di follow-up, mentre 149 (80,5%) sono stati confermati positivi per la celiachia tramite RBA TGA.
Circa il 70% dei bambini identificati tramite lo screening non presentava sintomi e circa il 90% non aveva una storia familiare, sebbene tendessero ad essere di etnia bianca non ispanica e generalmente di sesso femminile.
I sintomi gastrointestinali della celiachia, misurati allo screening iniziale, erano ugualmente comuni tra i bambini RBA TGA + vs TGA.
I risultati iniziali di questo programma di screening di massa in corso rivelano un alto tasso di autoimmunità della celiachia non diagnosticata in una popolazione significativa degli Stati Uniti.
In base ai risultati, il team di studio conclude che "lo screening universale sembra essere l'unico modo per rilevare tutti i casi di celiachia e ha il potenziale per ridurre il ritardo diagnostico e la morbilità associata".