"Posso sentire la tua tristezza." Questa è una dichiarazione che sicuramente sentiamo di frequente in questi giorni. E non deve essere preso alla leggera. Vivere la tristezza di un'altra persona, per esempio, e avere la capacità di condividere i propri sentimenti si chiama empatia emotiva. È l'empatia emotiva che ci aiuta a costruire connessioni emotive con altre persone e alla fine serve come filo della nostra esistenza come esseri sociali.
La nostra capacità di condividere la gioia del successo o del successo di un'altra persona, così come il nostro senso di crepacuore quando qualcuno sperimenta una tragedia personale, sono elementi fondamentali del nostro tessuto sociale. In poche parole, la nostra esistenza sociale dipende profondamente dalla nostra capacità di partecipare alle esperienze emotive degli altri.
Pertanto, l'empatia emotiva deve essere preservata e nutrita. A quanto pare, semplicemente privarsi di una buona notte di sonno è associato a una significativa riduzione della capacità di provare empatia emotiva. Ciò è stato recentemente dimostrato in uno studio pubblicato sul Journal of Sleep Research in cui i ricercatori hanno studiato 37 soggetti sani sottoposti a un test computerizzato per misurare i loro livelli di empatia emotiva. I soggetti del test sono stati assegnati a ricevere questo test prima e dopo una notte di totale privazione del sonno, prima e dopo una normale notte di sonno trascorsa a casa, o due volte durante lo stesso giorno senza l'influenza del sonno.
Ciò che i ricercatori hanno scoperto ci insegna una lezione importante. Lo studio ha rivelato che i livelli di empatia emotiva nel gruppo privato del sonno erano significativamente inferiori rispetto a quelli che hanno ricevuto una notte di sonno completa o quelli che sono stati testati durante il giorno. In effetti, quelli che sono stati testati durante il giorno avevano circa lo stesso livello di empatia emotiva di quelli che avevano ricevuto un buon riposo notturno.
Ecco cosa hanno concluso gli autori:
I nostri risultati indicano che una notte di perdita del sonno compromette la capacità di condividere lo stato emotivo degli altri, che è un'abilità importante nelle interazioni sociali quotidiane sia sul posto di lavoro che nella vita personale. Questi risultati sono coerenti con le ricerche precedenti che rivelano gli effetti negativi della perdita di sonno sulla cognizione e sull'elaborazione emotiva in generale e estendono questi effetti all'empatia emotiva in particolare.
Non ottenere abbastanza occhio riparatore è associato a tutti i tipi di problemi medici, tra cui aumento di peso, obesità, malattie cardiache, depressione, diabete e persino il morbo di Alzheimer, solo per citarne alcuni. Ora sappiamo che la mancanza di sonno compromette la nostra capacità di sperimentare l'empatia emotiva, un'esperienza umana che è vitale per noi mentre avanziamo e affrontiamo le varie sfide che si presentano a noi.
C'è così tanto là fuori in questo momento che minaccia la nostra capacità di impegnarci in una notte piena di sonno ristoratore, sia che si tratti di paura e rabbia ispirate a guardare le notizie, preoccupazioni sulla salute e la sicurezza dei nostri cari e amici, o anche la sfida presentato dalla luce blu sempre presente emessa dai nostri vari schermi digitali. Ma, come ora sembra chiaro, il sonno ristoratore non solo apre la strada alla nostra salute, ma consente a ognuno di noi di impegnarsi meglio con l'esperienza collettiva dell'umanità e apportare cambiamenti verso un risultato migliore, per tutti noi.