Donald D Kasarda, PhD. si è descritto come "un chimico in pensione di proteine del glutine che mantiene un legame con il mio vecchio centro di ricerca (WRRC, ARS, USDA) come collaboratore". * La mia speranza è che molti di voi riconoscano il suo nome e che alcuni di voi abbiano avuto l'onore di conversare con lui di persona, per telefono o via e-mail. Il dottor Kasarda ha dato così tanto a questa comunità attraverso le sue ricerche pubblicate, la sua disponibilità a rispondere alle domande di scienziati e laici allo stesso modo e (una delle mie preferite) le tabelle tassonomiche del grano che ha messo insieme per aiutare le persone nella comunità della celiachia a capire cosa potrebbero mangiare. Gli dobbiamo un così profondo debito di gratitudine.
La dottoressa Kasarda è stata la persona più generosa e umile nel mondo senza glutine che ho avuto l'onore di conoscere. Rileggendo le nostre e-mail, abbiamo “chiacchierato” su tante questioni legate al glutine. Era incredibilmente generoso con la sua conoscenza e il suo tempo, e le sue azioni e le sue parole fornivano lezioni attraverso esempi su come la vita dovrebbe essere vissuta nel regno scientifico. Ecco alcune parole (e lezioni) della dottoressa Kasarda:
"Se vuoi darmi credito ..." Ho parlato per la prima volta con il dottor Kasarda alla fine degli anni '90, quando l'ho rintracciato come il creatore di una tabella tassonomica del grano che era stata pubblicata senza attribuzione in una newsletter. Per farla breve, ho finito per combinare due dei grafici del dottor Kasarda per la pubblicazione e sono rimasto stupito quando non ha dato per scontato che il grafico sarebbe stato attribuito a lui. Ovviamente sarebbe stato sbagliato non citarlo, ma sembrava convinto che la cosa più importante fosse portare le informazioni alle persone che avevano bisogno di vederle. Le tabelle tassonomiche che ha messo insieme e spiegato alla comunità dei celiaci sono la ragione per cui siamo giunti ad accettare universalmente che gli pseudocereali amaranto, grano saraceno e quinoa così come i chicchi di miglio, teff, sorgo, ecc. Potessero essere inclusi in un glutine dieta libera.
"Una richiesta personale da uno scienziato a un altro di rileggere un manoscritto dovrebbe sempre essere rispettata, tranne quando ci sono eccezionali pressioni di tempo." Nel corso degli anni, la dott.ssa Kasarda ha riesaminato alcuni dei miei manoscritti prima di inviarli alle riviste per una possibile pubblicazione. Non ha mai rifiutato una volta. Il mio lavoro è andato molto meglio perché si è preso il tempo per essere un mentore.
"Spero che non ti vergogni a farmi qualche domanda ... Come individui, non possiamo sapere tutto." Anche il dottor Kasarda non si è mai rifiutato di rispondere a una domanda (ma è stato sempre pronto ad ammettere quando non conosceva la risposta) e gli ho fatto così tante domande. A volte, alcune delle mie domande sembravano sciocche (a me) ma quando glielo facevo notare, lui rispondeva condividendo un aneddoto sulle sue domande.
"Sei piuttosto importante." Il dottor Kasarda si è affrettato a lodare e le sue parole hanno significato più di quanto io possa mai esprimere. Si è riferito a me come un collega scienziato e mi ha anche contattato con domande e per discutere vari argomenti. Lo faccio notare solo perché il suo rispetto significava molto per me che allora avevo 30 anni.
"Non sono sicuro che diventerei uno scienziato come il sistema è oggi, troppo competitivo, troppo spietato". Grazie al cielo è diventato uno scienziato, poiché non riesco a immaginare il mondo senza glutine oggi senza l'influenza della dottoressa Kasarda. Tuttavia, il suo sentimento suona vero, anche (soprattutto?) Nella comunità della celiachia. La mia speranza è che onoriamo la dottoressa Kasarda con una maggiore collaborazione, disponibilità ad aiutare e un maggiore rispetto per ciò che le persone con diverse aree di competenza portano in tavola.
In uno dei nostri ultimi scambi di e-mail, il dottor Kasarda ha scritto che la sua inclinazione era più verso uno "scienziato gentiluomo". Questo è esattamente quello che era.
* Se desideri leggere alcuni lavori della Dott.ssa Kasarda vedi https://usda-ars.academia.edu/DKasarda