L'aumento della glicemia è diventato al centro della medicina in questi giorni a causa della sua consolidata relazione con così tante condizioni croniche tra cui l'Alzheimer, il diabete, l'obesità e il Parkinson. Ora, una nuova ricerca rivela che potrebbe anche esserci una relazione con il rischio di cancro.
I ricercatori della Johns Hopkins e della Yonsei University di Seoul, in Corea, erano interessati a esplorare possibili relazioni tra i livelli di zucchero nel sangue e il rischio di sviluppare il cancro. Hanno studiato un campione di oltre 1 milione di coreani di età compresa tra 30 e 95 anni con diagnosi di cancro positiva o deceduto per cancro. Le loro scoperte, pubblicate sul Journal of American Medical Association, sono piuttosto notevoli e certamente istruttive.
Anche dopo aver controllato il fumo e l'uso di alcol, hanno scoperto che quelli con i più alti livelli di zucchero nel sangue a digiuno (≥ 140 mg / dL) avevano tassi di mortalità più elevati tra tutti i tumori studiati rispetto a quelli con i più bassi livelli di zucchero nel sangue a digiuno (≤ 90 mg / dL). Questa relazione era più forte per il cancro del pancreas sia negli uomini che nelle donne, sebbene esistessero anche associazioni significative per altri tipi di cancro.
I ricercatori hanno osservato modelli simili osservando i partecipanti allo studio con una diagnosi di cancro positiva. Gli uomini con i più alti livelli di zucchero nel sangue a digiuno (≥ 140 mg / dL) hanno avuto tassi più alti di diagnosi di cancro positiva a digiuno rispetto a quelli con i più bassi livelli di zucchero nel sangue a digiuno (≤ 90 mg / dL). Sia gli uomini che le donne avevano un rischio significativamente più elevato di sviluppare il cancro del pancreas, mentre i tumori del fegato e dei reni mostravano anche relazioni significative negli uomini.
Un aspetto degno di nota di questo studio è che i partecipanti, nel complesso, avevano una bassa frequenza di obesità, con un indice di massa corporea media (BMI) di 23,2 e solo il 25% dei partecipanti con un BMI maggiore di 25. (Per riferimento, classifichiamo l'obesità come indice di massa corporea di 30 o superiore.) Nonostante ciò, i partecipanti allo studio con diabete o livelli di zucchero nel sangue più elevati hanno generalmente avuto un rischio maggiore di diagnosi di cancro e mortalità a causa del cancro. Anche quando si controlla l'IMC, il rischio di cancro associato ad alti livelli di zucchero nel sangue a digiuno è rimasto invariato.
Come hanno affermato gli autori nelle loro conclusioni:
Mentre la generalizzabilità dei risultati è incerta, in altri studi abbiamo dimostrato che il livello di glucosio nel siero a digiuno e il diabete sono associati al rischio di cancro in una popolazione molto più magra rispetto alle popolazioni occidentali. Queste associazioni non riflettono confusione da parte dell'obesità, suggerendo che il meccanismo di aumento del rischio di cancro riflette le conseguenze dell'iperinsulinemia.
Cosa possiamo togliere da questo? Mentre non possiamo dire che esiste una relazione causale tra glicemia alta e cancro, le associazioni scoperte sono abbastanza significative da motivarci verso cambiamenti nella dieta e nello stile di vita che possono aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue. E nonostante i progressi nel trattamento di alcune forme di cancro, rimane una diagnosi potenzialmente pericolosa per la vita. Detto questo, qualsiasi cosa possiamo fare in relazione all'idea di prevenzione sembra certamente degna della nostra considerazione.
In effetti, il nome dell'indagine descritta in questo articolo scientifico è il Korean Cancer Prevention Study (corsivo aggiunto). La notizia importante è che oggi possiamo apportare cambiamenti nutrizionali e di stile di vita che possono riorientare positivamente la nostra salute, come concentrarsi su una dieta che aiuta a controllare lo zucchero nel sangue, una dieta che è davvero povera di zuccheri di tutti i tipi, carboidrati raffinati e ultraelaborati cibi accoglienti al tavolo grassi salutari e cibi ricchi di fibre alimentari.